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鐵質
鐵質對於製造血紅素至關重要，而血紅素屬於向細胞輸送氧氣的紅血球。
什麼是鐵質？
體內近三分之二的鐵質位於血紅素中，這說明鐵質在維繫生命及保持健康方面發揮著關鍵作用。肌紅蛋白中存在少量鐵質，此蛋白質負責輸送氧氣並短暫儲存在肌肉當中。鐵質對於調節細胞生長及增殖，以及皮膚修復至關重要，並且有助增強免疫力，是大腦及神經系統正常運作之必需。
鐵質是數十種酵素的必備成分，這些酵素是可在體內引發化學反應的蛋白質，並且參與能量產生及 DNA（細胞繁殖模式）製造過程。此外，鐵質有助增強免疫力，可以透過製造某些細胞來形成酵素，從而殺滅致病細菌。
鐵質對於大腦及神經系統在細胞及以上層面正常運作而言不可或缺。神經傳導物質是允許神經細胞傳遞訊息的複合物質，依賴鐵質，髓鞘亦是如此，而髓鞘是包裹及保護神經纖維的保護鞘。
人體內會儲存約 15% 的鐵質供未來所需，並在飲食攝入量不足時將其調動起來。當血液中的鐵質含量長期偏低時，正常製造紅血球所需的鐵質便會不足，這會導致缺鐵性貧血，即紅血球數量隨血紅素水平的降低而減少。缺鐵會導致氧氣輸送受限，亦會制約酵素（包括產生能量所需的酵素）的形成，而此類酵素有賴鐵質才能正常發揮功效。
為什麼鐵質如此重要？
缺乏鐵質的飲食方式通常是導致缺鐵性貧血的罪魁禍首。但是，失血原因亦有可能是：隨時間推移，長期失血（即使是少量失血）亦有可能導致缺鐵。在沒有出血（包括月經）或懷孕的情況下，身體通常每天只會流失少量鐵質。
8 毫克
每日建議攝取量
鐵質的來源
生蠔
白豆
朱古力
